la main du Roi à son front. Le Roi s’assied dans le fauteuil à gauche du bureau.
Le Duc, revenant à ses moutons. — Mais, Sire, un Roi ne court pas comme un vulgaire ! Il ne s’expose pas à Dieu sait quoi ! Et pour ces petites choses en question, eh bien ! mon Dieu il a… il a ses ministres…
Serge, avec un profond ahurissement. — Hein ?
Le Duc, — Qui… qui se chargent de lui trouver une favorite.
Serge, tranquillisé, — Ah ! bon !
Il je lève et se rappuie contre le bureau.
Le Duc. — Mais c’est toujours ainsi qu’il en est. Voyez l’histoire, Louis XIV, Louis XV ! et chez nous Ladislas V et même… votre auguste père Yvan VII
Serge, enchanté. — Ah !… papa… il ?…
Le Duc, très important. — Mais toujours ! Ne voudriez-vous donc pas suivre l’exemple de vos ancêtres ?
Serge. — Ah ! . sur ce chapitre, tu parles !… euh ! vous parlez…
Le Duc, souriant, très courtisan. — Je parle ! oui !… Et alors justement, nous avions jeté des vues, Monsieur et moi, sur une personne qui, à notre goût, aurait toutes les chances.
Serge, très allumé. — Allons donc ! Vous l’avez ?…
Le Duc, insinuant et tentateur. — Si Votre Majesté daignait la recevoir. La vue n’engage à rien. Nous n’aurions pas bien loin à l’aller chercher.
Serge, idem. — Si je veux ! Mais je crois bien que je veux !
Le Duc, saisissant la balle au bond. — Oh ! Monsieur Slovitchine, soyez assez bon…
Il le pousse vers le fond pour l’inviter à aller chercher la femme en question ; pendant ce temps, Serge décroche son sabre et son ceinturon et les dépose sur la table.
Stanislas, empressé. — J’y vais, Excellence.
Il sort fond gauche, et referme la porte.
Le Duc, — Et maintenant, Sire, je sens que ma présence ne saurait que gêner Votre Majesté en un pareil moment.
Serge, enchanté. — Comment donc, allez, allez !
Le Duc, sur le pas de la porte du milieu, avec majesté. — Dieu protège Votre Majesté !
Serge, bon garçon. — Merci, merci.
Le Duc sort.
Scène XII
Serge, puis Stanislas, La Duchesse
Serge, redescendant en gambadant, — Ah ! On fournit les femmes aussi ! Ca va bien ! (Pris d’une inquiétude.) Pourvu qu’on ne m’amène pas une vieille toupie !… Non ! généralement, pour les Rois, on choisit bien !… Pour les maîtresses, je parle, parce que, pour les légitimes !… Pouah !… (il fait une grimace significative. Apercevant Stanislas qui entre.) Ah ! voilà !
