Acte I
À Paris. Un salon-cabinet de travail chez Paginet. Le décor est à pans coupés. La partie gauche légèrement oblique. Au fond un peu à droite, grande porte d’entrée donnant sur le vestibule. Dans le pan coupé de gauche, grande fenêtre à quatre ventaux donnant de plein pied sur un balcon et ayant vue sur la place Louvois. À gauche 1er plan, une cheminée surmontée d’une glace (garniture de cheminée). Deuxième plan, entre la cheminée et le pan coupé, porte à deux battants donnant dans les appartements de Madame Paginet. Dans le pan coupé de droite, porte à deux battants ouvrant sur le laboratoire du docteur. À droite, entre le 1er et le 2e plan, porte à deux battants. De chaque côté de la porte du fond, une chaise. Au milieu de la scène : à droite, une grande table de travail ; à droite de la table et lui faisant face, un fauteuil de bureau. À gauche de la table, un peu au-dessus, face au public, un autre fauteuil. Sur la table, des livres, des papiers, un écritoire, un petit vase en cristal de la grandeur d’un verre à boire, et contenant un bouquet de violettes de taille moyenne. Sous la table, une chancelière. À gauche, un piano demi-queue placé de profil, le clavier face à la cheminée. Devant le piano, son tabouret. Adossé au piano, face au public, un grand canapé ; à droite du canapé et contre lui, un guéridon ; à droite du guéridon, une chaise ; devant le guéridon, et par conséquent entre le canapé et la chaise, un pouff. Sur le piano, un téléphone portatif relié à la cheminée par un cordon qui traîne à terre.
Scène première
Joseph, puis Paginet
Au lever du rideau, Joseph en habit et cravate blanche est en train de mettre de l’ordre sur la table de travail. On sonne au téléphone.
Joseph. — Ah !… le téléphone !… (Il va au téléphone.) Voilà ! Voilà ! (Il parle dans le téléphone.) Allo ! allo ! (Au public, sans quitter le récepteur de l’oreille.) Quel admirable instrument que le téléphone !… Dire qu’on communique à des distances !… (Au téléphone.) Allo !… Allo !… (Au public, même jeu.) On ne communique pas vite, par exemple (Au téléphone.) Eh bien ! Allo, voyons !… Quoi ?… Je n’entends pas !… parlez plus haut !…
