Bienencourt. — Oui, j’ai cru que c’était mon devoir, j’ai tenu à vous exposer moi-même les choses telles qu’elles se sont passées… afin que vous ne puissiez pas croire…
Follentin. — Mais quoi ? Quoi ? Parlez !
Bienencourt. — Eh ! bien, mon ami, cette place de chef de bureau sur laquelle vous étiez en droit de compter…
Follentin. — Je ne suis pas nommé ?
Bienencourt. — Hélas !
Madame Follentin. — Il n’est pas nommé ?
Marthe. — Tu n’es pas nommé ?
Bienencourt. — Vous n’êtes pas nommé !
Follentin. — Ah ! voilà ! Voilà comment les gouvernements d’aujourd’hui récompensent le zèle et le dévouement ! Mais enfin ! pourquoi ? Pourquoi ?
Tous. — Pourquoi ? Pourquoi ?
Bienencourt. — Oh ! Il n’y a rien de personnel ! Mais en matière d’avancement le ministre a pour règle de tenir toujours compte de la situation de fortune des candidats. Et comme il sait que vous avez fait un gros héritage !
Follentin. — Encore ! Encore ! cet héritage ! Toujours cet héritage ! Mais où est-elle, ma fortune ? Où est-elle ?
Bienencourt. — Mais enfin, n’avez-vous pas hérité ?
Follentin. — Oui, je sais, j’ai hérité de 320 000 francs !… Ah ! il est joli, mon héritage ! mais je vous le cède, mon héritage ! En voulez-vous ? Donnez-moi 300 000 francs comptant et il est à vous !
Bienencourt. — Tout cela, mon ami, c’est pour vous expliquer…
Follentin. — Mais quoi ?… Qui est-ce qui est nommé à ma place ?… Quelque imbécile !
Bienencourt. — Non ! Je suis vraiment désolé !
Follentin. — C’est vous !
Bienencourt. — Follentin !
Les deux Femmes. — Lui !
Follentin. — Lui !
Bienencourt. — Follentin, je vous jure !
Follentin. — Oui ! Comme pour le roi de Siam ! La croix de commandeur ! Allons ! Assez, Monsieur ! Allez porter vos trahisons ailleurs !
Bienencourt. — Trahisons !… Moi !
Follentin (furieux). — Oui, toi ! toi ! Va-t’en ! Va-t’en ! tu n’es qu’un usurpateur !
Madame Follentin (poussant Bienencourt au fond). — Oui !… Oui !… Allez-vous en, Monsieur !
Marthe. — Vous voyez que vous l’exaspérez !
Bienencourt. — Vous avez raison ! Je m’en vais !
Follentin. — Va ! Va ! Va lécher les pieds à ton ministre ! Va !… Il y a peut-être encore d’autres places à voler !…
Bienencourt (sur le pas de la porte). — Pauvre homme !
