CHAPITRE V.
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MATIÈRES PROPRES À EXERCER LE JUGEMENT DU LECTEUR.
On a observé très-justement, à notre avis, qu’il est peu de secrets confiés même à une seule personne, qui soient gardés fidèlement. C’eût donc été une espèce de miracle, que l’aventure en question fût connue de toute une paroisse, et que le bruit ne s’en répandît pas plus loin.
Peu de jours après, le maître d’école du petit Badington devint la fable du pays. On disoit qu’il avoit battu sa femme, de la manière la plus barbare. On publioit même en certains lieux, qu’il l’avoit assassinée, ici qu’il lui avoit cassé les bras, là les jambes ; en un mot, on affirmoit que de tous les outrages que peut essuyer une créature humaine, il n’en étoit pas un que mistress Partridge n’eût reçu de son mari.
On varioit également sur le sujet de la querelle. Plusieurs prétendoient que mistress Partridge
