chacune de ses oscillations des sacs de terre disposés autour de la circonférence tangente au fil, permettra de montrer avec une ampleur, imprévue jusqu’ici, le phénomène de la rotation de notre globe sur son axe.
En résumé, on peut assurer qu’à l’heure qu’il est, il est peu de savants qui ne pensent à réaliser, à l’aide de la tour Eiffel, une expérience quelconque, se rattachant plus spécialement à l’objet de leurs études.
Ce sera donc pour tous un observatoire et un laboratoire tels qu’il n’en aura jamais été mis à la disposition de la science. Au point de vue de l’art de la guerre, la tour Eiffel est appelée à rendre des services réels. On pourra observer les mouvements de l’ennemi dans un rayon de plus de 60 kilomètres, et cela par-dessus les hauteurs qui entourent Paris, et sur lesquelles sont construits nos plus beaux forts de défense. Si on eût possédé la tour Eiffel pendant le siège de Paris, les chances auraient peut-être autrement tourné. En effet, cet observatoire stratégique mettra en communication constante Paris et la province. Ce sera l’investissement annihilé, et le mot d’ordre envoyé jusqu’à de prodigieuses distances. La télégraphie optique, grâce à la tour Eiffel, permettra de communiquer de Paris à Rouen, à Alençon, à Beauvais, etc., en passant par-dessus la tête de l’assiégeant.
L’ennemi tenterait sans doute d’envoyer des obus au Champ de Mars ; mais nos forts sont situés à une si grande distance de la ville qu’ils garantissent la tour des coups de l’artillerie ennemie. Il faudrait prendre un fort, et un fort une fois pris, c’en est fait de la capitale. Mais un obus n’aurait aucune prise sur la tour ; le projectile n’y produirait aucun autre effet que quelques fers cassés, qui seraient assez vite réparés.
Aux premiers temps de la découverte des ballons, on disait, non sans quelque mépris, devant l’illustre Franklin : « À quoi peuvent servir les ballons ? » Le philosophe américain répondit : « À quoi peut servir l’enfant qui vient de naître ? » On pourrait rééditer à propos de la tour de l’Exposition, la belle parole du physicien de Philadelphie ; mais il n’est pas nécessaire de s’en rapporter à l’avenir pour préciser les emplois utiles que pourra recevoir l’admirable édifice qui se dresse au Champ de Mars. Il est certain, d’ores et déjà, qu’il rendra de grands services à la science et qu’il sera très utile en cas de guerre.
