— Vous désiriez me voir ? Qu’y a-t-il de neuf, gentleman ?
— Ceci, dit M. Mortimer en désignant la boîte oblongue sur la table.
William Hopkins prit la boîte.
Prenez garde, dit M. Lemox, cela semble dangereux.
L’ayant considérée sur toutes ses faces, Hopkins retira de la boîte un objet noir, cylindre autour duquel était enroulé une mèche.
— C’est une bombe, dit-il simplement.
— C’est ce que je disais ! observa M. Mortimer.
— Lequel de vous, gentlemen, a reçu cet objet ?
— Moi, dit le roi des transatlantiques.
— Bien. Veuillez prendre la peine de me conter la chose.
Sans attendre qu’on l’y eût invité, Hopkins prit un siège, s’assit confortablement et me fit signe de l’imiter. Je m’assis à mon tour et M. Mortimer parla :
— Ce matin, pendant ma promenade habituelle, un homme s’est présenté à mon hôtel de Kensington-Park, avec ce paquet soigneusement enveloppé. Il s’est adressé au portier et l’a prié instamment de me remettre personnellement la chose.
