animal, une espèce de vénération… ; » sur la durée de vie de ce grand, de ce premier animal, nous ne sommes pas plus avancés que ne l’étaient les anciens.
Nous ignorons également quelle peut être la durée de vie du rhinocéros, de l’hippopotame, de la girafe, etc. ; cependant une seule observation exacte sur l’époque où se fait la réunion des os et des épiphyses dans l’éléphant, dans le rhinocéros, dans l’hippopotame, etc., nous donnerait tout de suite, et nous donnerait à coup sûr, la durée de vie de toutes ces grandes espèces.
Je trouve, dans les Transactions philosophiques, l’histoire d’un jeune éléphant qui mourut à l’âge de 28 ou 30 ans, et dont les épiphyses n’étaient pas encore soudées. Cet éléphant avait près de 30 ans, et ses épiphyses n’étaient pas soudées : on peut donc être sûr, et sûr dès ce moment-ci même, que l’éléphant vit plus de cinq fois 30 ans, c’est-à-dire plus de 150 ans.
Il ne reste plus qu’à voir s’il n’y aurait pas aussi quelque rapport général, quelque mesure
