Ce qu’il y a de singulier, c’est que Buffon, qui donne ici sérieusement ce système, parce qu’il le donne comme de lui, s’en était moqué dans Woodward, de qui il le tire.
« Quand on demande à cet auteur, dit Buffon, comment toute la terre a pu être dissoute, il répond qu’il n’y a qu’à imaginer que dans le temps du déluge la force de la gravité et de la cohérence de la matière a cessé tout à coup… Mais, lui dit-on, si la force qui tient unies les parties de la matière a cessé, pourquoi les coquilles n’ont-elles pas été dissoutes comme tout le reste ?… Il n’y a, répond-il, qu’à supposer que la force de la gravité et de la cohérence n’a pas cessé entièrement, mais seulement qu’elle a diminué assez pour désunir toutes les parties des minéraux, mais pas assez pour désunir celles des animaux[1]… »
Vers le milieu du dernier siècle, au moment où l’on jouissait le plus doucement de tous les bienfaits de la vie civilisée, on se prit d’enthousiasme pour la vie sauvage.
- ↑ T. Ier, p. 98.
