ÉLOGE
DE HARTSOËKER.
Nicolas Hartsoëker naquit à Goude en Hollande, le 36 mars 1656, de Christian Hartsoeker, ministre remontrant, et d’Anne Vander-My. Cette famille était ancienne dans le pays de Drente, qui est des Provinces-Unies.
Son père eut sur lui les vues communes des pères ; il le fit étudier pour le mettre dans sa profession, ou dans quelque autre également utile ; mais il ne s’attendait pas que ses projets dussent être traversés par où ils le furent, par le ciel et par les étoiles, que le jeune homme considérait avec beaucoup de plaisir et de curiosité. Il allait chercher dans les almanachs tout ce qu’ils rapportaient sur ce sujet ; et ayant entendu dire à l’âge de douze ou treize ans que tout cela s’apprenait dans les mathématiques, il voulut donc étudier les mathématiques ; mais son père s’y opposait absolument. Ces sciences ont eu jusqu’à présent si peu de réputation d’utilité, que la plupart de ceux qui s’y sont appliqués ont été des rebelles à l’autorité de leurs parens. Nos éloges en ont fourni plusieurs exemples.
Le jeune Hartsoëker amassa en secret le plus d’argent qu’il put ; il le dérobait aux divertissemens qu’il eût pris avec ses camarades : enfin, il se mit en état d’aller trouver un maître de mathématiques, qui lui promit de le mener vite, et lui tint parole. Il fallut cependant
