milieu des acclamations de toute la ville et des transports de la joie la plus vive. Le piédestal, fort élevé, retraçait le nom de Scipion, écrit en gros caractères, avec une inscription qui rappelait la prise de Carthage, comme cause de ce rétablissement. Cette Diane était l’objet du culte des habitans et de la curiosité des étrangers. Pendant ma questure en Sicile, ce fut la première chose qu’on me montra. Elle avait pour costume une robe longue, sur une taille presque colossale, et d’une grosseur proportionnée ; ce qui n’empêchait pas qu’elle n’eût l’air et les traits délicats d’une vierge. Un carquois pendait sur ses épaules ; elle tenait un arc de sa main gauche, et de la droite une torche enflammée.
Cet ennemi de toute religion, ce ravisseur des choses sacrées, ne l’eut pas plutôt aperçue, qu’on eut dit que le flambeau de la déesse avait porté le feu dans son ame, tant il est possédé du desir insensé de l’avoir. Il ordonne aux magistrats de la faire descendre de sa base et de la lui donner, ajoutant qu’ils ne pouvaient lui faire un plus grand plaisir. Ils s’y refusent par des considérations tirées de l’énormité d’un tel sacrilége ; d’autant plus que la crainte des lois et des jugemens, non moins que la religion, leur impose la nécessité de lui désobéir. Point de raisons : il prie, il menace, employant tour à tour les promesses et la crainte. Les Ségestains opposent le nom de Scipion l’Africain, et lui représentent que c’est un présent du peuple
