CHAPITRE XVI
les patriotes ne sont pas des lâches.
Qui de vous n’a pas entendu parler du Sovereign, ce bateau a vapeur qui de 1839 à 1861, a fait le trajet entre Montréal et Québec ? Quel est celui des vieux d’aujourd’hui qui à ce nom seul ne voit pas s’élever dans son imagination une coque peinte en rouge foncé, un bastingage vert, un pont où gisait pêle-mêle des agrès de toutes sortes et un balancier aux mouvements irréguliers ? Sans avoir les commodités des vaisseaux qui sillonnent à présent notre fleuve, le Sovereign n’en était pas moins confortable ni moins populaire. Il appartenait à la Canadian Navigation Company et cette ligne était la ligne favorite des touristes.
Dans l’après midi du 25 juin 1840 le Sovereign remontant à Montréal venait de dépasser l’île Grosbois et allait bientôt accoster au pied du courant. On était en vue de la métropole.
Les passagers assis ou se promenant sur le pont contemplaient les bords du Saint-Laurent.
Appuyés sur le bastingage de bâbord étaient plusieurs jeunes gens qui montaient à Montréal pour trouver de l’emploi ; ils partaient du même canton et se connaissaient tous.
À tribord, causant avec le capitaine était une famille anglaise. Le père était un homme de quarante-cinq
