avait une centaine venus des différentes concessions, chacune ayant envoyé plusieurs représentants malgré les chemins encombrés de neige.
On revit avec plaisir les proscrits, et ceux qui seraient venus pour les arrêter, auraient été les malvenus. Les chefs se défiaient de tout et bien qu’affectant une certaine gaieté, jetaient de temps en temps un coup d’œil au dehors.
On tint une assemblée intime dont Luc Bourdages fut élu président.
— Mes amis, dit-il, c’est notre première réunion depuis la trahison à Saint-Denis. Il y a aujourd’hui un mois, jour pour jour, que nous avons été trahis. Je crois qu’il convient en cette occasion de renouveler le serment que nous avons fait au commencement des récoltes.
La séance fut ouverte par ce serment.
Le notaire Duval dit alors :
— Je vais vous soumettre un petit programme que nous avons fait mes deux collègues et moi. Si vous avez des suggestions à faire, faites-les. L’hiver est un mauvais temps pour prendre l’offensive : nous avons vu les patriotes de Moore’s Corner et ceux du nord, et c’est leur opinion à eux aussi. D’ailleurs nous sommes sans armes et le gros bon sens nous dit qu’il est impossible d’en avoir avant le milieu de l’été. Et vous savez, nous n’irons pas nous battre de nouveau avec un fusil pour dix et encore un fusil qui part deux minutes après le temps. Il s’agit de bien s’organiser :
