À TRAVERS LE SOL
En présence des nombres disparates fournis par l’observation directe des vitesses de propagation du mouvement dans les tremblements de terre, on a senti la nécessité de recourir à l’expérimentation pour déterminer d’une façon sûre la vitesse de translation des secousses dans des sols de nature diverse.
Parmi les personnes qui se sont occupées de la question, nous citerons particulièrement Pfaff, Mallet, Abbot et Milne.
Les expériences d’Abbot sont de beaucoup celles qui ont eu lieu sur la plus large échelle. Cette habile expérimentateur a eu en son pouvoir des moyens d’action dont on dispose rarement dans le monde savant. Pour en donner une idée, il nous suffira de dire que, chargé par le gouvernement des États-Unis de faire sauter les récifs qui encombraient l’entrée du port de New-York, il a pu utiliser, dans une expérience mémorable, l’explosion de 22 680 kilogrammes de dynamite.
