le document décisif qui éclaircit toutes les contradictions et dissipe tous les doutes.
Je me suis attaché à recourir toujours aux sources. Sans négliger, on le verra bien, les mémoires du temps qui sont la base essentielle, j’ai demandé aux Archives un appoint précieux, où je signale particulièrement la liste et le registre des Vainqueurs conservés au musée de l’hôtel Soubise, les procès-verbaux de la Commission, les comptes des distributions de poudre et d’armes faites à l’Hôtel de Ville par l’abbé Lefèvre, un grand nombre de requêtes, de pétitions, de réclamations, de pièces relatives à la période révolutionnaire, les rapports de police qui signalent l’agitation, vite réprimée, des Vainqueurs sous le consulat pour se faire inscrire dans la Légion d’honneur, l’énorme dossier relatif à la gratification et à la pension décernées par le gouvernement de Louis-Philippe. J’ai parcouru aussi les journaux et la multitude infinie des brochures publiées à l’occasion de la prise de la Bastille et de tout ce qui s’y rattache, où l’on trouve souvent des indications si curieuses, de si intimes et de si pittoresques détails qui ne sont point ailleurs. J’ai lu les pièces de théâtre et les chansons, et je n’ai eu garde d’oublier les estampes, non plus que les collections du musée Liesville. Pour ces derniers points, je me fais un plaisir, encore plus qu’un devoir, de reconnaître la complaisance inépuisable que j’ai rencontrée chez les conservateurs de la bibliothèque Carnavalet, si ser-
