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CHAPITRE X
cordons-bleus
Comme la noblesse est la plus glorieuse récompense que les rois ayent accoustumé de donner aux hommes vertueux, l’ordre de chevalerie est un degré plus éminent.
La Colombière, Théâtre d’honneur.
Le timide et voluptueux Henri III, passant successivement de la débauche aux pratiques de dévotion, institua l’ordre du Saint-Esprit pour calmer les remords qui, souvent, s’élevaient dans son âme. Cet ordre, le premier en dignité de l’ancienne monarchie, s’est soutenu dans toute sa splendeur jusqu’aux dernières années de la troisième race. Toujours composé des plus grands seigneurs du royaume, il était plus honorifique que lucratif ; néanmoins, il était si recherché que toutes les places vacantes étaient aussitôt remplies. Le roi tenait par an trois chapitres de cet ordre, et recevait
