salle des séances avait été construite dans l’avenue de Paris, à l’hôtel des Menus-Plaisirs, où déjà avaient siégé les Notables. Cette salle, qui devait ensuite servir aux délibérations du troisième ordre, recevait son jour de la voûte. Tout autour régnait un rang de colonnes qui formaient une galerie et supportaient les tribunes des étrangers. Dans le fond s’élevait le trône, sous un énorme ciel de velours violet semé de fleurs de lis d’or. Au bas des marches était le bureau des ministres, et en face, les places destinées au tiers état ; les deux autres ordres étant placés sur les côtés de ce vaste carré.
Le 5, les députés arrivèrent par l’entrée de la rue des Chantiers et prirent leurs places, non sans quelques rumeurs causées par l’esprit de jalousie du tiers et par la mort subite d’un des leurs, frappé d’apoplexie. Bientôt la cour, sortie du château en même pompe que la veille, arriva par l’avenue de Paris. Le roi parut sur son trône, entouré de sa famille et dans tout l’éclat de la royauté. Tandis que les officiers de la couronne prenaient leurs places, le roi, apercevant le duc d’Orléans parmi les députés, lui fit dire de ne point se séparer de sa famille, mais ce prince factieux persista dans sa résolution. Quand le tumulte causé par l’arrivée du monarque fut apaisé, le roi se leva, ainsi que toute l’assemblée. Il invita la reine, par un signe, à se rasseoir, ce qu’elle refusa par une profonde révérence. Un silence religieux régnait dans la salle. Louis XVI, qui avait une tenue noble et majestueuse, surtout quand il ne marchait pas, magni-
