l’argumentation directe et positive, je pris le rôle d’humble questionneur.
La lecture de Shaftsbury et de Collins m’avoient rendu sceptique ; et comme je l’étois déjà sur beaucoup de points des doctrines chrétiennes, je trouvai que la méthode de Socrate étoit à la fois la plus sûre pour moi, et la plus embarrassante pour ceux contre lesquels je l’employois. Elle me procura bientôt un singulier plaisir. Je m’en servois sans cesse, et je devins très-adroit à obtenir, même des personnes d’un esprit supérieur, des concessions, dont elles ne prévoyoient pas les conséquences. Ainsi, je les embarrassois dans des difficultés, dont elles ne pouvoient pas se dégager, et je remportois des victoires, que ne méritoient ni ma cause, ni mes raisons.
Je continuai pendant quelques années à me servir de cette méthode. Mais ensuite je l’abandonnai peu-à-peu, conservant seulement l’habitude de m’exprimer avec une modeste défiance, et de n’employer jamais, pour une proposition qui pouvoit
