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Vie

être contestée, les mots certainement, indubitablement, ou tout autre qui pût me donner l’air d’être obstinément attaché à mon opinion. Je disois plutôt : j’imagine, je suppose, il me semble que telle chose est comme cela par telle et telle raison ; ou bien : cela est ainsi, si je ne me trompe.

Cette habitude m’a été, je crois, très-avantageuse, quand j’ai eu besoin d’inculquer mon opinion dans l’esprit des autres, et de leur persuader de suivre les mesures que j’avois proposées. Puisque les principaux objets de la conversation sont de s’instruire ou d’instruire les autres, de plaire ou de persuader, je désirerois que les hommes intelligens et bien intentionnés ne diminuassent pas le pouvoir qu’ils ont d’être utiles, en affectant de s’exprimer d’une manière positive et présomptueuse, qui ne manque guère de déplaire à ceux qui écoutent, et n’est propre qu’à exciter des oppositions, et à prévenir les effets pour lesquels le don de la parole a été accordé à l’homme.