pieds des mules, conduit du port au fond de la vallée de l’Essera. Là se trouve l’hospice de Benasque, situé 708 mètres plus bas que le port, c’est-à-dire à 1705 mètres (Charp.) au-dessus du niveau de la mer.
Il est impossible de rien voir de plus sauvage et de plus sublime à la fois, que la partie du val de l’Essera qui environne la Maladetta au nord et à l’ouest. Cette gorge ne le cède en rien aux sites les plus renommés de la Suisse. Partout la main de la nature y a imprimé les traces des plus terribles bouleversements. Ici, ce sont des masses énormes de granit qui se sont écroulées du sommet des montagnes. Confusément entassées les unes sur les autres, elles offrent l’image du plus affreux cahos. Là, ce sont des rochers tout entiers qui gisent épars au fond de la vallée. Leurs angles émoussés, et comme usés par le frottement, témoignent
