nous-mêmes. Aussi, suivant l’avis de nos chasseurs, nous prîmes le parti d’aller coucher à un endroit qu’ils nomment la Rencluse de la Maladetta. Quoique n’étant située que 284 mètres au-dessus de la cabane du Plan-des-Étangs, elle est néanmoins assez avancée dans la montagne, pour faire gagner trois heures, avantage inappréciable dans une expédition de cette nature.
Nous commençâmes à gravir la Maladetta par une dépression qui s’ouvre dans son sein, précisément vis-à-vis le port de Benasque. C’est par cette gorge que s’écoulent les eaux qui proviennent du glacier de la Maladetta, et forment la source première de l’Essera. Presque partout dans ce vallon les roches se montrent à nu. Elles appartiennent au calcaire de transitions qui recouvre la base de la Maladetta. Elles n’ont point ces aspérités, ces formes anguleuses qu’elles présentent générale-
