— C’est étourdissant.
— Il doit y avoir erreur.
En dépit des affirmations du couple Bernard, en dépit de « l’ordre écrit », il se trouva des locataires saint Thomas qui doutèrent.
Il y en eut trois qui écrivirent au propriétaire pour le prévenir de ce qui se passait et l’avertir charitablement que son portier avait absolument perdu la raison.
Le propriétaire répondit à ces sceptiques. Il confirmait le dire des Bernard. Impossible de douter désormais.
Alors commencèrent les réflexions et les commentaires :
— Pourquoi le propriétaire diminue-t-il ses loyers ?
— Oui, pourquoi ?
— Quelles raisons, disait-on, font agir cet homme bizarre ? Pour sûr, il doit avoir des motifs très-graves. Un homme intelligent qui jouit de son bon sens ne se prive pas de bons gros revenus bien assurés pour le seul plaisir de s’en priver. On ne se conduit pas ainsi sans y être déterminé, contraint par des circonstances puissantes, terribles.
