— Oh ! impossible alors, n’en parlons plus !
Et Gérondeau s’éloigna joyeux en marmottant entre ses dents :
— Je l’ai échappé belle !
Dans sa désolation, Caldas songea à Basquin ; il tombait mal.
— Pour qui me prenez-vous ? lui dit le calligraphe vit-on jamais employé de l’Équilibre possesseur de trente-cinq francs après le six du mois ! Les bureaucrates rangés sont en retard d’un mois seulement, les autres sont en retard d’une année.
— Il me faut de l’argent à tout prix, dit Romain.
— Achetez une montre.
— J’y ai pensé, mais je n’aurais pas le temps de réaliser. Le créancier attend.
— Écoutez, il y a encore deux moyens : empruntez au garçon de bureau usurier, ou faites-vous faire une avance sur la caisse.
— Je ne suis pas financier, dit Caldas, lequel de ces modes d’emprunt vaut le mieux ?
— Cela dépend de la somme et des circonstances. Le
