pitée ; les spasmes qu’il ressent décèlent, le frissonnement intérieur ; son regard hautain, le profil de ses traits durement tranché respire la fièvre du pouvoir ; ses lèvres rentrées de colère reculent les coins grimaçants de la bouche ; ses pas courts, vifs et pressés, sont l’allure même de la vengeance.
Autour de lui, les recrues demandaient leur besogne. Il en était une que le commissaire improvisé leur réservait de grand cœur ; c’était la prise de ce squelette de femme qui l’avait si abominablement compromis dans sa tâche patriotique. Il jouissait à l’avance de lui passer la corde qu’il voulait nouer lui-même ; il transmettait ce premier besoin à ses forcenés en leur dépeignant la misérable qu’il voulait sacrifier. C’était, selon lui, une femelle errante, espionne de profession, au service des ci-devant moines, hideuse à voir : joues creuses, teintes de fiel ; taille de spectre, noire en bas, rouge en haut ; œil de travers, cheveux gris, coiffe en l’air. Elle n’avait cessé
