était venu la curiosité d’ouvrir son secrétaire ; puisque le marquis n’était plus là, elle se trouvait forcée de s’occuper des payements de ses fournisseurs, ainsi que de l’encaissement de ses coupons.
Elle ouvrit d’une main tremblante tous les tiroirs l’un après l’autre ; ils étaient vides.
Pour le coup, Marie Pigeonnier ne vit plus d’autre issue à son malheur que la mort.
Elle aurait tué cet homme, s’il avait été là, le lâche.
L’avoir si salement dépouillée, elle qui en faisait son dieu.
Il était parti sans un mot. Débrouille-toi comme tu pourras, ma fille, moi, comme il n’y a plus rien à se mettre sous la dent ou dans la poche ici, je m’en vais travailler ailleurs.
Cette fois Marie tomba réellement malade, et son médecin, qui était aussi un ancien camarade, eut toutes les peines du monde à attendrir les huissiers et à obte-
