grande réputation de sagesse en ce genre, fait qui détruit ce que ses ennemis ont dit de sa violence et de ses préjugés, et qui confirme l’idée favorable que les résultats de son administration nous donnent de ses talens.
Au reste, les colons, quoique de race normande pour la plupart, n’avaient nullement l’esprit processif et aimaient mieux pour l’ordinaire céder quelque chose de leur bon droit que de perdre le temps à plaider. Il semblait même que tous les biens fussent communs dans cette colonie : du moins on fut assez longtemps sans rien fermer sous la clef, et il était inouï qu’on en abusât. Vers 1639, fut nommé, l’on ne sait à quel propos, un grand sénéchal pour la Nouvelle-France, dont ressortissait la juridiction des Trois-Rivières. Cette espèce de magistrat d’épée était subordonné dans ses fonctions aux gouverneurs généraux.
Dans les affaires importantes, politiques ou autres, ceux-ci, d’après les termes de leur commission, étaient tenus de prendre l’avis de « gens prudens et capables ». Dans les derniers temps, ce conseil se composait du grand sénéchal, de l’évêque, ou supérieur des Jésuites, et de quelques habitans notables, qui recevaient le titre de conseillers. Mais ce conseil ne durait qu’autant que le gouverneur le voulait bien ; il pouvait le dissoudre ou le changer à
