Page:Garneau - Histoire du Canada depuis sa découverte jusqu'à nos jours, tome I, 1845.djvu/463

La bibliothèque libre.
Cette page a été validée par deux contributeurs.
465
DU CANADA.

Le découvreur du Mississipi fut enterré en silence dans une fosse que ses compagnons creusèrent dans le sable sur la lisière de la forêt et sur le bord de la petite rivière dont nous venons de parler, et à laquelle on a donné son nom. Les Américains de l’Ouest doivent, dit-on, élever un monument à cet illustre et pieux voyageur. Le nom de Joliet a été aussi donné à une montagne située sur le bord de la rivière des Plaines, un des affluens de celle des Illinois, et à une petite ville qui est à quelques milles de Chicago.

La nouvelle de la découverte du Mississipi fit une grande sensation dans la colonie, quoique l’on y fût accoutumé depuis longtemps à de pareils évènemens ; car il ne se passait pas d’années sans qu’on annonçât l’existence de nouvelles contrées et de nouvelles nations. Chacun se mit donc à calculer les avantages que l’on pourrait retirer du fleuve et de l’immense territoire que nos deux illustres voyageurs avaient légués à la France. L’on formait déjà en imagination de vastes projets. Le Mississipi tombait dans le golfe du Mexique, il n’y avait pas à en douter ; les possessions françaises allaient donc avoir deux issues à la mer Atlantique, et embrasser entre leurs deux fleuves gigantesques, la plus belle et la plus large portion du nouveau continent.