ont permis d’établir le « curriculum vitæ » de tant d’autres camarades.
Cependant, si précieux qu’ils soient, les renseignements contenus dans ces volumes sont bien sommaires. Que de fois avons-nous dû nous arrêter, chercher à comprendre, à nous rappeler ? Nous n’avons pas toujours réussi. Après avoir relevé le nom de tous les Français, nous avons écrit aux camarades dont il a été possible de nous procurer l’adresse, ou au curé du lieu de naissance. Qu’il nous soit permis de remercier tous ceux qui ont bien voulu nous répondre ou faciliter notre tâche en nous communiquant leurs souvenirs et leurs travaux personnels, particulièrement le capitaine Niel, le capitaine Derély, le lieutenant Halgand. Les chefs de zones de notre association nous ont aussi donné de précieux renseignements. Néanmoins, nous le reconnaissons à l’avance, bien des omissions, bien des erreurs auront été commises ; aussi publierons-nous dans un appendice toutes les rectifications que nous recevrons dans un délai de trois mois. Ce sera, croyons-nous, chers camarades, le seul moyen de vous donner les satisfactions que vous pouvez attendre de nous et de nous faire pardonner des inexactitudes trop nombreuses, mais bien involontaires.
Ce volume ne contient donc que les noms des Zouaves Pontificaux d’origine française. Cependant, nous avons été heureux de pouvoir y joindre les noms des Français qui firent partie du bataillon franco-belge, dont la matricule, ouverte le 5 mai 1860, fut close le 31 décembre de la même année ; à cette date commence celle du Bataillon des Zouaves Pontificaux, devenu Régiment le 16 décembre 1866 ; elle s’étend jusqu’au 20 septembre 1870, jour de la prise de Rome par l’armée italienne.
L’état-major pontifical devait avoir sa place dans cette publication, et les noms illustres de Mgr de Mérode, du général de La Moricière, du général de Pimodan et du général Kanzler, nous rappellent les glorieux exemples de dévouement que nous avions à imiter.
