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fonde erreur, la nature est une invention des peintres. À chaque époque, les artistes ont un idéal qu’ils poursuivent et réalisent de leur mieux dans leurs statues, leurs tableaux, leurs poëmes ; cet idéal, reproduit partout à divers degrés, finit par faire impression sur l’esprit des masses. Les jeunes gens cherchent à leurs amours les figures qui se rapprochent le plus des types en vogue. Les femmes, qui s’aperçoivent que pour être préférées elles ont besoin de rentrer dans certaines conditions de forme et d’ajustement, tâchent de se modeler sur cet idéal : par la coiffure, par le vêtement, par l’attitude et l’expression, elles arrivent à rappeler les tableaux. Les enfants qu’elles conçoivent dans cette préoccupation se rapprochent encore plus du type cherché ; et c’est ainsi qu’un artiste célèbre se trouve avoir changé la physionomie de son sujet. Les statues de Phidias ont créé le type grec, les Madones de Raphaël ont fait les Italiennes du seizième siècle, Albert Durer est le père de la beauté allemande ; sans Watteau et sans Boucher, la régence n’eût