nommé Israël, fut ensevelie, je veux dire Bethléem, lorsque les mères eurent à pleurer leurs enfants égorgés, et à pleurer sans pouvoir se consoler de leur mort. Ces paroles d’Isaïe : « Il renversera la puissance de Damas et s’emparera des dépouilles de Samarie, » voulaient dire que le Christ, aussitôt après sa naissance, triompherait des démons adorés à Damas ; et n’est-ce pas ce qui est arrivé, comme le prouve l’événement ? Car les mages que le démon avait enlevés ainsi qu’une dépouille et poussait au mal, quand il les tenait en son pouvoir, abandonnèrent, dès qu’ils eurent connu le Christ, cette puissance funeste établie à Damas, comme le dit l’Écriture en termes mystérieux. Cette même puissance injuste et rebelle est justement appelée Samarie par similitude dans nos livres saints ; et qui de vous oserait dire que Samarie n’est pas et n’a pas toujours été une ville d’Arabie, bien qu’elle fasse partie aujourd’hui de la contrée qu’on appelle syrophœnicienne ? Mes amis, dans l’ignorance où vous êtes, que ne venez-vous vous instruire à l’école de ceux dont Dieu a daigné ouvrir l’intelligence, je veux parler ici des Chrétiens. Vous faites d’inutiles efforts pour établir votre doctrine au mépris de celle de Dieu ; car c’est à nous que la grâce a été transférée, comme le dit Isaïe :
« Parce que ce peuple en m’approchant m’honore du bout des lèvres et que son cœur est loin de moi, parce que son culte repose sur la loi et la science des hommes, c’est pourquoi voici ce que je ferai pour donner à ce peuple un signe merveilleux, un prodige : Je détruirai la sagesse des sages ; j’obscurcirai l’intelligence de ceux qui se croient habiles. »
LXXIX. Alors, Tryphon, avec un accent de colère retenu par le respect qu’il portait aux Écritures, mais qui se trahissait par l’air de son visage, me dit : — La parole de Dieu est sainte ; mais vos interprétations, comme on peut le voir par tout ce que vous venez de dire, sont arrangées avec trop d’art, ou plutôt, sont impies. Quoi ! vous dites que des anges ont fait le mal et abandonné le Seigneur.
