nous, quelles étaient les dispositions d’esprit des apôtres, et quelle était leur opinion sur la nature de Dieu. Voici ce que nous lisons dans les Actes des Apôtres : « Il y avait, en Césarée, un homme nommé Corneille, centurion dans une cohorte de la légion appelée l’italienne, religieux et craignant Dieu, ainsi que toute sa famille, faisant beaucoup d’aumônes au peuple, et priant Dieu sans cesse. Et il vit manifestement dans une vision, environ vers la neuvième heure du jour, un ange de Dieu qui vint à lui et lui dit : Tes prières et tes aumônes sont montées en présence de Dieu, et il s’est souvenu de toi. Et maintenant fais venir un homme appelé Simon, et surnommé Pierre. » Pierre étant venu, reconnut la vérité de cette vision ; et alors la même voix céleste se fit entendre, et elle dit : « N’appelle point impur ce que Dieu a purifié. » On voit donc par cette parole que Dieu distinguait, d’après sa loi, les choses pures des choses impures, et qu’il a purifié les gentils de leur impureté par le sang de son Fils, dont le centurion avait embrassé le culte. C’est pourquoi Pierre lui dit : « En vérité, je crois que Dieu ne fait point acception des personnes ; mais qu’en toute nation celui qui le craint et pratique la justice, lui est agréable. » Il témoignait hautement, en parlant ainsi, que ce Dieu, dans la crainte duquel vivait Corneille, après l’avoir reconnu en lisant les prophéties et les préceptes de la loi, au nom duquel il faisait l’aumône, était le vrai Dieu. Mais il lui manquait la connaissance du Christ.
C’est pourquoi Pierre continua, en disant : « Vous savez ce qui est arrivé dans toute la Judée, commençant par la Galilée, après le baptême que Jean a prêché ; comment Dieu a oint de l’Esprit saint et de sa force Jésus de Nazareth, qui a passé en faisant le bien, et en guérissant tous ceux qui étaient sous l’oppression du démon, parce que Dieu était avec lui. Et nous, nous sommes témoins de tout ce qu’il a fait dans la Judée et dans Jérusalem ; et ils l’ont fait mourir, l’attachant à une croix. Dieu l’a ressuscité le troisième jour, et il a voulu qu’il se manifestât, non à tout le peuple, mais aux témoins choisi par Dieu ; à nous qui avons mangé et bu avec lui de-
