concision, qui ramena les siens de la terre d’Égypte où ils étaient demeurés sans se mêler avec les Égyptiens par l’effet de la circoncision ; ce Dieu, le créateur de toutes choses, le père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Dieu de toute gloire, ce Dieu unique enfin, au-dessus duquel il n’y en a point d’autre. Cette doctrine, au reste, on peut la voir et l’étudier plus en détail dans les Actes des Apôtres. Mais, s’il y avait un autre Dieu supérieur à notre Dieu, il serait nécessairement meilleur que lui ; car la preuve qu’un être est meilleur qu’un autre se tire de ses ouvrages, ainsi que nous l’avons démontré dans un autre endroit ; et comme les hérétiques ne peuvent produire aucune œuvre de leur Dieu prétendu, il faut en conclure que notre Dieu est le seul Dieu. Cependant, si quelqu’un de ceux dont parle saint Paul, « dont l’esprit malade s’arrête à des questions et à des disputes de mots, » prétendait qu’il faut entendre dans un sens allégorique les discours des apôtres, et cherchait par là à attaquer nos écrits, où nous professons la doctrine d’un seul Dieu créateur du ciel et de la terre et de tout ce qui existe, et les conclusions que nous en avons tirées, nous croyons l’avoir à l’avance réfuté et confondu par les autorités que nous venons de produire. On y trouve la preuve sans réplique de la concordance des doctrines des apôtres ; on y voit que leurs enseignements étaient conformes à leurs convictions, sur la toute-puissance et l’unité de Dieu. Or, cette connaissance de Dieu suffit pour purger son esprit de toute erreur, qui deviendrait un blasphème contre Dieu, et de là on arrive naturellement et sans effort à la connaissance de l’ancien et du nouveau Testament, double loi, donnée chacune en son temps par le même Dieu, pour le bonheur et le salut du genre humain.
Les hérétiques, en général, raisonnant d’après la loi de l’ancien Testament, et la croyant différente et même contraire à la loi de l’Évangile, ne se sont pas mis en peine d’étudier les causes de ces différences. Déserteurs de la foi, inspirés par Satan, et séduits par la doctrine de Simon le magicien, ils ont abandonné leur ancienne croyance sur la nature de Dieu, et ils ont cru en savoir plus que les apôtres, parce qu’ils avaient inven-
