cette promesse faite par Dieu, d’abord à Abraham, ensuite à David, qu’un roi éternel naîtrait du sein d’une femme ; c’est pour cela qu’il commence ainsi son évangile : « Livre de la génération de Jésus-Christ, fils de David, fils d’Abraham. » Ensuite pour expliquer ce qui regarde saint Joseph, il ajoute : « Or, voici quelle fut la génération de Jésus-Christ. Lorsque Marie, sa mère, eut été fiancée à Joseph, avant d’être ensemble, il se trouva qu’elle avait conçu du Saint-Esprit. » Et comme Joseph, son mari, voulait la renvoyer, et qu’il ne voulait pas l’exposer à la honte, voilà que l’ange du Seigneur lui apparut, et lui dit : « Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre Marie pour ton épouse ; car ce qui est né en elle est du Saint-Esprit. Elle enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus, parce que lui-même délivrera son peuple de ses péchés. Et tout cela fut fait pour accomplir tout ce que le Seigneur avait dit par le prophète : voilà qu’une vierge concevra, et elle enfantera un fils, et il sera appelé Emmanuel, c’est-à-dire Dieu avec nous. » Saint Mathieu, par ces paroles, déclare clairement que la promesse faite à nos pères, qu’il naîtrait un enfant d’une vierge, s’était accomplie, qu’il serait le fils de Dieu, et le Sauveur du monde, et celui que les prophètes avaient annoncé. Et saint Mathieu ne dit pas, comme les gnostiques, que c’est Jésus seulement qui est né de Marie, et que le Christ serait descendu d’en-haut sur Jésus, sous la forme d’une colombe. D’ailleurs ne pouvait-il pas se contenter de dire : Livre de la génération de Jésus ; mais le Saint-Esprit, prévoyant la venue des faux docteurs, et connaissant d’avance leur malice, a fait dire à saint Mathieu : Livre de la génération de Jésus-Christ ; et il le nomme Emmanuel, afin qu’on ne croie pas qu’il est seulement homme (car, dit saint Jean, ce n’est ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l’homme, mais de la volonté de Dieu que le Verbe a été fait chair), et pour bien expliquer que Jésus et le Christ ne sont point deux personnes différentes, mais un seul et même Dieu.
C’est ce que saint Paul explique aussi dans son épître aux
