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SAINT IRÉNÉE.

créature n’est qu’un jour aux yeux de Dieu : « Le soir et le matin, dit l’Écriture, formèrent un jour. » C’est donc ce jour même où la désobéissance fut commise qu’ils furent atteints par la mort. Et si l’on veut compter avec attention les jours suivant l’usage ordinaire, d’après lequel l’un est appelé le premier, l’autre le second, l’autre le troisième, et ainsi de suite, on trouvera que le même jour où Adam a été atteint par la mort correspond à celui où notre Seigneur est mort sur la croix ; car le Christ a résumé en lui toute l’humanité, depuis le commencement jusqu’à la fin ; il fallait ainsi qu’il fût l’image de la mort dont elle avait été frappée. Ainsi le jour où Adam est mort pour avoir désobéi, est aussi ce jour-là, le sixième, où le Christ est mort en obéissant à Dieu. La parole de Dieu, qui avait dit à Adam et à Ève, le jour où vous mangerez du fruit défendu, vous mourrez, cette parole s’est vérifiée de tout point. C’est donc aussi ce même jour, qui est celui de la veille du sabbat et le sixième de la création, en comptant par semaine, que le Christ a voulu mourir sur la croix, créant ainsi, pour ainsi dire, l’humanité une seconde fois, en la délivrant de la mort du péché par sa passion. Peu importe d’objecter qu’Adam aurait encore vécu mille ans sur la terre après son péché ; car, aux yeux du Seigneur, comme le dit saint Pierre, « un jour est comme mille ans et mille ans comme un jour ; » et il n’a point accordé à Adam une seconde période d’existence après son péché, mais il est mort dans la même période où il avait péché, subissant ainsi sa sentence de mort dans sa plénitude. De quelque manière donc que l’on envisage l’événement de la mort d’Adam, toujours est-il que la parole de Dieu a été accomplie ; ou bien on peut entendre que la désobéissance est elle-même la mort, ou bien que, au moment du péché, Adam et Ève furent chassés du paradis terrestre, et devinrent les débiteurs de la mort ; on peut dire qu’ils ont été en réalité frappés de mort le jour même de leur désobéissance, parce que la vie de la créature n’est jamais qu’un jour aux yeux de Dieu ; enfin on peut entendre que, malgré les années écoulées, le sixième jour de chaque semaine est tou-