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SAINT IRÉNÉE.

n’avoir pas reçu et aimé la vérité, afin d’être sauvés. C’est pourquoi Dieu leur enverra cet impie, qui, par de puissantes impostures leur persuadera le mensonge, afin que tous ceux qui n’ont point cru à la vérité et qui ont consenti à l’iniquité, croient à ses impostures, et soient condamnés. » Car l’antechrist viendra pour combler la mesure de ses anciennes apostasies, qu’il résumera toutes en lui seul ; tout ce qu’il fera, il le fera de sa propre volonté et de son plein mouvement ; il ira s’asseoir dans le temple de Dieu, et là il s’y fera adorer comme étant le Christ, par ceux qui se seront laissés aller à ses séductions. C’est en punition de cette profanation qu’il sera jeté dans l’étang de feu. Dieu, qui sait tout ce qui doit arriver, dans sa prescience infinie, enverra, au temps marqué, l’antechrist sur la terre, afin que tous ceux qui n’ont pas cru à la vérité et qui ont consenti à l’iniquité, soient trompés par lui et soient condamnés. Voici comment saint Jean décrit son avénement : « Et la bête que je vis était semblable à un léopard, et ses pieds ressemblaient aux pieds d’un ours, et sa gueule à la gueule d’un lion ; et le dragon lui donna sa force et sa grande puissance. Et je vis une de ces bêtes comme blessée à mort ; mais cette plaie mortelle fut guérie, et toute la terre émerveillée suivit la bête. Et ils adorèrent le dragon qui avait donné sa puissance à la bête ; et ils adorèrent la bête, disant : Qui est semblable à la bête, et qui pourra combattre contre elle ? Et il lui fut donné une bouche qui se glorifiait et blasphémait ; et elle reçut le pouvoir de faire la guerre quarante-deux mois. Elle ouvrait la bouche pour blasphémer contre Dieu, pour blasphémer son nom et son tabernacle, et ceux qui habitent dans le ciel. Et il lui fut donné de faire la guerre aux saints et de les vaincre ; et elle reçut la puissance sur toute tribu, sur tout peuple, sur toute langue et sur toute nation. Tous les habitants de la terre l’adorèrent, ceux dont les noms ne sont pas écrits dans le livre de vie de l’agneau immolé dès la création du monde. Si quelqu’un a des oreilles, qu’il écoute : Celui qui rend les autres captifs, sera captif lui-même ; celui qui tuera par le glaive, mourra par