consumés par l’embrasement des cieux ; enfin l’eau a pris son niveau jusqu’au-dessus des cieux, ce qui est conforme à la parole du Prophète, quand il a dit : « Cieux des cieux, et vous, ondes qui êtes au-dessus des cieux, louez le Seigneur[1]. »
II. Ceci montre les nobles attributs de cet élément ; mais ce qu’il y a de plus remarquable et en même temps de plus digne de notre respectueuse admiration, c’est que les images dont se servent les Écritures pour nous faire comprendre les principales actions du Christ, sont empruntées à cet élément : en effet, il est descendu du ciel comme une douce rosée[2], il a été cherché comme on cherche les eaux pures d’une fontaine[3], sa parole s’est répandue à la manière d’un fleuve[4], et enfin il a reçu le baptême dans les eaux du Jourdain. Car vous savez que Jésus-Christ vint trouver saint Jean-Baptiste, et qu’il reçut de lui le baptême[5]. Chose admirable ! un peu d’eau lave un fleuve immense, c’est-à-dire le Christ, ornement de la cité de Dieu : lui, qui est la source incompréhensible et infinie, d’où découle la vie éternelle, souffre l’ablution de cette onde terrestre et fugitive : celui qui est présent en tous lieux, celui que les anges mêmes ne peuvent comprendre, que les hommes ne sauraient voir, s’abaisse volontairement à recevoir le baptême. Et quand je me sers de ce langage, veuillez, mon cher frère, ne point le prendre dans l’acception ordinaire, mais dans un sens tout exceptionnel et tout divin. En effet, les eaux dans lesquelles il fut plongé, sentirent cet abaissement du Christ par suite de son amour pour l’humanité ; les eaux le virent et tremblèrent[6] ; peu s’en fallut qu’elles ne prissent la fuite en franchissant les rives du fleuve. C’est pourquoi le Prophète, qui dès les temps reculés avait eu la vision de ce miracle, s’adresse à ces flots et leur dit : « Ô mer, pourquoi t’a-t-on
