vu fuir, et toi, Jourdain, pourquoi as-tu reculé vers ta source[1] ? » Mais les flots répondent : « Quand nous avons vu le Maître du monde sous la forme d’un simple mortel, et ignorant le secret de ce grand mystère, nous avons été saisis d’effroi[2]. »
III. Pour nous, qui connaissons la cause de ce miracle, qui est dans la bonté de Dieu, nous adorons sa miséricorde infinie, de ce qu’il est venu pour sauver le monde et non pour le juger. C’est dans le même sentiment que Jean le précurseur, aussitôt que ce mystère lui fut dévoilé, et qu’il sut que le Christ était vraiment le Seigneur, criait à ceux qui étaient venus vers lui pour se faire baptiser : « Race de vipères[3], pourquoi courez-vous ainsi vers moi ? ce n’est pas moi qui suis le Christ[4]. Je ne suis que le serviteur, je ne suis pas le maître ; je suis le sujet, et non le Roi ; je suis la brebis, un autre est le pasteur ; je suis l’homme, un autre est le Dieu. Ma mère a cessé d’être stérile pour m’enfanter. Je suis venu de la terre, je ne suis pas descendu du ciel. J’ai lié la langue[5] de mon père, et je ne suis point l’auteur de la grâce. J’ai été reconnu pour le précurseur par ma mère, mais je n’ai pas été comme le Christ annoncé par une étoile[6]. Je suis petit et faible : et voilà que celui qui est bien avant moi vient après moi ; après moi, dans l’ordre des temps ; avant moi, sous le rapport de sa divinité ineffable, inaccessible[7]. Il est venu, plus puissant que moi qui ne suis pas digne de dénouer le cordon de sa chaussure ; c’est lui qui vous baptisera par le Saint-Esprit et par le feu. Pour moi, je suis soumis à la puissance ; c’est lui qui possède en lui-même la toute-puissance. Moi, je suis sujet au péché ; lui, il a le pouvoir de l’effacer[8]. Moi, je ne puis que montrer la loi ; lui fait briller le flambeau de la grâce. Moi, j’enseigne ce que j’ai reçu l’ordre d’enseigner ; pour
