de la pénitence ? Et quand bien même j’oserais vous baptiser, les eaux du Jourdain oseraient-elles vous toucher ? J’ai besoin que vous me baptisiez, et c’est vous qui venez à moi pour que je vous baptise ! »
V. Mais que lui répond le Seigneur ? « Faites comme je vous le demande, car c’est ainsi qu’il faut que toute justice soit accomplie. Faites comme je vous le dis, car vous ne m’êtes pas supérieur en sagesse. Vous voyez les choses à travers l’œil de l’humanité ; moi, je les connais comme Dieu. Il faut d’abord faire ce que je dois faire, et l’enseigner ensuite. Moi qui suis la dignité même, comment pourrais-je vous commander quelque chose qui fût contraire à ma dignité ! Jean, vous vous étonnez de ce que je suis venu, dépouillé de l’éclat de ma gloire ! car si la pourpre royale ne convient pas à un simple particulier, un roi doit s’entourer d’une pompe guerrière : mais je suis venu vers vous, comme un ami visite son ami. Faites donc ainsi que je vous dis, car il faut que toute la justice soit accomplie. Je suis venu pour accomplir toute la loi, et je ne veux pas en omettre la moindre partie, afin que saint Paul, qui viendra après moi, puisse s’écrier[1] : « Jésus-Christ est la fin de la loi, pour justifier tous ceux qui croient en lui. » Baptisez-moi donc, ô Jean, afin de ne donner l’occasion à personne de dédaigner le baptême. Je veux être baptisé par mon serviteur, afin de montrer aux grands et aux puissants de la terre, qu’ils doivent recevoir le baptême de la main d’un simple prêtre. Je vais descendre dans le Jourdain, afin de faire prévaloir le témoignage du Père et de faire éclater la puissance du Fils. Hâtons-nous, car il faut que toute la justice soit accomplie. Aussitôt Jean baptisa le Christ[2] ; et aussitôt les cieux lui furent ouverts : et il vit l’Esprit de Dieu qui descendit sous la forme d’une colombe, et qui vint se reposer sur lui[3]. Et au même
