Adam était décidé à ne pas rester davantage ; personne n’avait besoin de lui, et personne ne s’apercevrait de son départ. Dès qu’il fut dehors, il commença à marcher de son pas rapide, suivant son habitude, se précipitant en avant sans savoir pourquoi, rempli de la triste pensée que le souvenir de ce jour, si plein pour lui d’honneur et d’espérance, était à jamais empoisonné. Tout d’un coup, comme il était déjà très-avancé dans sa traversée du Parc, il s’arrêta, frappé par un éclair d’espoir renaissant. Après tout, il se pouvait qu’il ne fût qu’un imbécile, se faisant un grand malheur d’une bagatelle. Hetty, qui aimait tant l’élégance, avait peut-être acheté cet objet elle-même. Cela paraissait trop coûteux pourtant ; il ressemblait aux choses qu’on voyait sur du satin blanc, dans le grand magasin de bijouterie à Rosseter. Mais Adam avait des idées très-imparfaites de la valeur de telles choses, et il pensait que cela ne pouvait certainement pas coûter plus d’une guinée. Peut-être Hetty avait-elle eu autant que cela dans ses cadeaux de Noël, et qui pouvait savoir si elle n’avait pas eu l’enfantillage de le dépenser ainsi ? elle était encore si jeune, elle ne pouvait pas s’empêcher d’aimer les choses élégantes ! Mais alors, pourquoi avait-elle été si effrayée à ce sujet au premier moment, et avait-elle ainsi changé de couleur, puis ensuite prétendu ne pas y tenir ni s’en inquiéter ? Oh ! c’est qu’elle avait honte de lui laisser voir qu’elle possédait un tel objet de luxe ; elle sentait qu’il était mal à elle de dépenser ainsi son argent, et elle savait qu’Adam désapprouvait la frivolité. C’était une preuve qu’elle s’occupait de ce qu’il aimait ou non. Elle devait avoir supposé, d’après son silence et sa gravité, qu’il était mécontent d’elle et qu’il pourrait être dur et sévère pour ses faiblesses. En marchant plus tranquillement et savourant cette nouvelle espérance, sa seule inquiétude fut de s’être conduit de manière à refroidir Hetty à son égard. Car cette dernière manière
