Jude avait ce défaut d'esprit, commun à tant de jeunes gens, — et par quoi ceux- ci se rendent souvent insupportables aux aînés — de s’exagérer sa louange ou son blâme. Son jugement n’admettait pas de Purgatoire. Tout ce qui ne lui paraissait pas « admirable », il le déclarait « affreux."
Edouard pourrait fort bien avoir rencontré en wagon cette extraordinaire créature, qui nous fit lâcher nos places retenues. Je sentis au dessus de mes forces de passer la nuit dans le même compartiment qu’elle. Imaginez un être, de sexe et d'âge indécis, au regard absent, au corps flasque étayé par de nombreux coussins ; autour de cela s’empressaient deux femmes d’un certain âge. Le compartiment clos, surchauffé ; atmosphère étouffante ; odeur de médicaments, de ma-
