II
COMMENT SE RÈGLE LA PRODUCTION.
Ne pas produire assez est un mal : produire trop est un autre mal, moindre que le premier si l’on veut, mais réel pourtant. Tout excès de production en effet entraîne nécessairement non seulement un gaspillage de richesses, mais surtout une déperdition de forces, par suite une peine et une souffrance inutiles. L’état de santé pour le corps social, comme pour tous les corps vivants du reste, consiste dans un juste équilibre entre la production et la consommation.
Cet équilibre existe et se maintient tant bien que mal dans toute société prospère, mais en vertu de quelle loi ?
Là où chaque homme produit pour lui-même ce qu’il doit consommer, comme Robinson dans son île, ou plutôt comme dans la première forme, celle de l’industrie de famille, ce phénomène n’a rien d’étonnant. Chacun de nous individuellement, ou chaque petit groupe, est capable de prévoir dans une, certaine mesure ses besoins et, bien que ses prévisions puissent assurément le tromper, de régler sa production en conséquence.
Le fait n’avait rien de bien surprenant non plus même dans la second phase, celle du régime corporatif, puisque l’artisan travaillait d’ordinaire sur commande ; en d’autres termes, puisque chaque consommateur indiquait à l’avance au producteur ce dont il avait besoin.
Mais, dans le régime actuel où le plus souvent chacun spécule et produit sans attendre les ordres, il devient plus difficile de comprendre comment se règle la production et comment se maintient l’équilibre entre-ta production et la consommation.
Elle se règle cependant d’une façon automatique et cela
