voir du parti fait par le dogue à M. Robichon, redoutait le même sort.
Il allait donc tourner les talons quand une voix claire et sympathique parvint à ses oreilles.
— César, ici ! Ici ! te dis-je.
Le danois, qui déjà descendait les marches de la vérandah, remonta les oreilles basses et la queue entre les jambes.
Charles, lui, n’avait pas été lent à découvrir une robe de dentelle blanche qui tombait bien et un minois charmant qu’encadraient à ravir d’épaisses tresses de cheveux cendrés.
Puisque cette enfant rappelle le chien, pensa-t-il, c’est donc qu’elle ne me veut pas de mal. Et puisqu’elle ne me veut pas de mal, je puis alors avancer.
Et il avança, jusqu’à ce qu’il fût assez près pour admirer une jolie main posée sur la grosse tête du danois qui continuait à faire entendre de sourds grognements mal contenus.
Quelle ne fut pas sa surprise en reconnaissant dans cette belle fille châtaine aux yeux de turquoise celle que Prudence avait tout à l’heure traitée dédaigneusement d’ « habitante ».
Avec une galanterie parfaite, il enleva son chapeau et s’efforça de faire le plus gracieux salut de sa vie.
— Mademoiselle, dit-il, permettez-moi, je vous prie, de vous remercier de votre heureuse intervention, car, j’aurais bien pu passer de rudes instants.
