— Je ne voudrais pas être dehors par un temps pareil, hasarda Charles.
— Ni moi.
— Je plains ceux qui s’y trouvent.
— Et moi donc, fit-elle, avec un sourire malin.
Décidément, on s’entendait à mi-mot.
Charles, toutefois, ne crut pas le moment venu de démasquer ses batteries.
Il dit, la voix mal assurée :
— Mademoiselle, vous me paraissez l’âme tendre. Si mon cheval s’était cassé une patte et que j’en eusse besoin d’un autre pour continuer ma route, refuseriez-vous de me secourir ?
Jeanne, à ces mots, ne se contint plus. Elle pouffa.
— Avouez donc, monsieur, que vous me cachez quelque chose. Ce n’est pas votre cheval qui s’est cassé une patte, mais bien votre automobile.
— Ah ! pour ça, non, pas le mien, protesta le jeune homme, celui de M. Robichon.
— Et vous désirez la faire remorquer.
Cette fois, réfléchit Charles, je suis flambé. La belle se moque de moi.
— Eh bien, oui, dit-il.
Jeanne continua :
— Ignorez-vous donc que mon père, qui connaît mon aventure, est en furie. Jamais il ne consentira.
Il se faisait une accalmie.
