LE FAIBLE BERNARD 2l3
était, encore trois l'ois plus grosse que lui. Bernard conlinaa à nommer quelques objets parmi les plus fragiles, quelques parents, parmi les plus chers; il lui semblait que tout ce qu'il ne caresserait pas ainsi d'une parole aurait dans la journée une mauvaise fortune. Déjà, la nuit de la Saint Sylvestre, il notait sur un carnet les prénoms de ses amis désirés, les titres et les sous-titres de ses ambitions ou de ses sentiments. Mais allait-il falloir à chaque réveil prendre les précautions qui jus- qu'ici lui servaient une année .»^ Tant de droits à acquitter à la porte du jour! Comme il devenait difficile de vivre.
Sur la terre feutrée, la première lâche de soleil s'élargissait sans obstacle. Dès qu'elle eût gagné le moulin de la ville, il s'arrêta, comme une montre que l'eau submerge. Tout se taisait d'ailleurs, excepté une alouette qui montait peu à peu, les yeux fixés sur le soleil, croyant ombrager son nid; excepté un bou- langer, au fond du cours Marceau, qui cuisait ses pains dans le sein de la terre. Sur le mur d'en face qu'on allait recrépir, apparaissaient les dessins laissés par le lierre arraché, des
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