LE MAÎTRE. Dans le coin, balai, balai ! Que cela finisse ! car lui seul, pour son service, comme esprits, le vieux maître vous appelle.
La fiancée de Corlnthe’.
Un jeune homme était venu d’Athènes à Corinthe, encore in connu dans ce lieu. Il comptait sur la bienveillance d’un citoyen. L’hospitalité unissait les deux pères, et ils avaient, dès le jeune âge, fiancé la fille et le fils.
Mais ^era-t -il bienvenu, s’il n’achète pas chèrement la fa veur ? Il est encore païen avec les siens, et ses hôtes sont déjà chrétiens et baptisés. Vient-il à germer une croyance nouvelle, souvent l’amour et la fidélité sont arrachés comme méchante ivraie.
Déjà toute la maison reposait en silence, et le père et la fille ; la mère seule veille encore ; elle reçoit l’hôte avec la plus grande bienveillance. Aussitôt il est mené dans la chambre de parade. Prévenant ses désirs, elle étale devant lui le vin et la nourriture, ef, après avoir ainsi pourvu à ses besoins, elle lui souhaite une bonne nuit.
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Mais devant cette table bien servie ne s ’éveille point le désir de la nourriture ; la fatigue fait oublier le boire et le manger, si bien que, tout habillé, il se couche sur le lit ; et il est sur le point de s ’endormir, lorsqu’un étrange convive ouvre la porte et s ’avance.
A la lueur de sa lampe, il voit une jeune fille, vêtue et voilée de blanc, entrer dans la chambre avec un modeste silence ; un bandeau noir et or entoure son front. En le voyant, saisie d’ef froi, elle lève avec surprise une main blanche. « Suis-je, s ’écrie-t -elle, si étrangère dans la maison, qu’on ne m ’ait rien dit de notre hôte ! Ah ! voilà comme on me retient dans ma cellule ! Et maintenant ici la honte me saisit soudain. Poursuis ton sommeil sur cette couche ; je m’en vais bien vite comme j e suis venue.
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Reste, belle vierge ! s ’écrie le jeune homme, qui s’élance de sa couche. Voici les dons.de Cérès et deBacchus, et tu 1. Le sujet est emprunté à Phlégou de Tralles, et se trouve dans son recueil Des choses merveilleuses.
