tre séparée d’un monde chéri ?... de l’homme qu’elle aime si ardemment ? de l’homme qui.... » N’est-ce pas, Fernand, que tu l’aimes ?
FERNAND.
Ah ! que signifie cela ? Es-tu un démon sous les traits de ma femme ? Pourquoi tourmenter mon cœur ? Pourquoi déchirer encore ce qui est déchiré ? Ne suis-je pas assez accablé, assez écrasé ? Laisse-moi ! Abandonne-moi à mon sort !... Et que Dieu ait pitié de vous ! (Il se jette dans un fauteuil.)
Cécile, s’approcliant de lui et lui prenant la main.
Il y avait une fois un seigneur, (Fernand veut se lever brusquement : Cécile le contient) un comte allemand ’. Un sentiment de piété l’entraîna loin de sa femme et de ses domaines en terre sainte....
FERNAND.
Ah !
CÉCILE.
C’était un brave homme ; il aimait sa femme ; il prit congé d’elle, lui recommanda s’a maison, l’embrassa et partit. Il parcourut beaucoup de pays, fit la guerre et fut fait prisonnier. La fjlle de son maître eut pitié de son esclavage ; elle brisa ses chaînes ; ils s’enfuirent. Elle l’accompagna ensuite dans tous les périls de la guerre. Ëcuyer chéri !... Couronné par la victoire, il prit le chemin du retour.... vers sa noble épouse.... Et son amante ?... Il était humain ; il croyait à l’humanité, et prit la jeune fille aveclui.... Et voilà sa femme, l’active ménagère, qui accourt-au-devant de son époux, qui voit toute sa fidélité, toute sa confiance, toutes ses espérances récompensées ; elle le revoit dans ses bras ; puis, auprès de lui, Ses chevaliers, qui, avec un noble orgueil, s’élancent de leurs coursiers sur le sol paternel ; ses valets, qui déchargent le butin, et le mettent aux pieds de la comtesse ; et déjà, par la pensée, elle le serre dans ses armoires, elle en décore son château, en fait des présents à ses amis.... O noble et chère épouse, le plus grand trésor est encore en arrière. Quelle est là-bas cette personne voilée, qui s’approche avec la suite ? Elle descend doucement de cheval.
. l. Le comle de Gleichen, à l’époque des Croisades.
« Ici ! » s’écria le
