environs, les salles d’armes : ils étaient là à pied, à cheval, comme s’ils fussent encore les maîtres de la terre. Autrefois ils étaient chevaliers, rois, empereurs : maintenant ce ne sont plus que vaines coquilles d’escargots. Maint fantôme s’en est affublé ; le moyen âge, tout vivant, a fait sa toilette. Quelques diablotins qui soient nichés là dedans, pour cette fois, cela produira de l’effet. (Haut.) Écoutez comme d’avance ils se courroucent et s’entre-choquent avec un bruit d’armures ! Auprès des étendards flottent des lambeaux de bannières, qui attendaient avec impatience les fraîches brises. Écoutez, voici un ancien peuple tout prêt, qui volontiers prendrait part à la nouvelle bataille. (De formidables fanfares éclatent sur les hauteurs : l’armée ennemie est visiblement ébranlée.)
FAUST.
L’horizon s’est obscurci ; ça et là seulement étincelle avec force une rouge et menaçante clarté ; déjà les armes brillent sanglantes ; le rocher, le bois, l’atmosphère, le ciel entier se confondent.
MÉPHISTOPHÉLÈS.
L’aile droite tient ferme ; mais je vois entre eux s’élever Hans Baufebold, le rapide géant, vivement occupé à sa manière.
L’empereur.
D’abord j’ai vu un bras levé ; maintenant j’en vois déjà une douzaine batailler : cela n’est pas naturel.
FAUST.
N’as-tu pas entendu parler de ces brouillards qui se promènent sur les côtes de Sicile ? Là, brillante et bercée à la lumière du jour, élevée dans la moyenne région de l’air, réfléchie dans certaines vapeurs, paraît une image singulière : les villes flottantes passent et repassent ; les jardins montent et descendent, selon qu’une image, après une autre, traverse l’éther. L’empereur.
Mais voici qui est bien suspect ! Je vois toutes les pointes des hautes piques jeter des éclairs ; sur les lances luisantes de notre phalange, je vois danser des flammes rapides : cela me semble par trop fantastique.
Faust.
Pardonne, sire, ce sont les vestiges de natures spirituelles, évanouies,
