243 LES ANNÉES D’APPRENTISSAGE
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aujourd’hui, que je puis a peine me comprendre moi-même. Pourquoi sommes-nous si sages, quand nous sommes jeunes, si sages, pour devenir toujours plus insensées ? »
L’enfant faisait du bruit ; Aurélie en fut importunée ; elle sonna une vieille femme vint le chercher.
« As-tu toujours mal aux dents ? dit Aurélie à la vieille, qui avait la tête enveloppée d’un mouchoir.
Un mal insupportable, répondit-elle d’une voix sourde ; puis elle prit l’enfant, qui parut la suivre volontiers, et elle l’emporta.
A peine l’enfant fut-il sorti, qu’Aurélie se mit à pleurer amèrement.
« Je ne sais que pleurer et gémir, s’écria-t-elle, et je rougis de paraître à vos yeux comme le ver qui rampe sur la terre. Tout mon sang-froid m’abandonne, et je ne puis continuer ce récit. D
Elle s’interrompit brusquement et garda le silence. Wilhelm, ne voulant pas lui faire entendre des paroles banales, et ne sachant que lui dire qui pût répondre à sa situation, lui pressa la main dans les siennes, et tint quelques moments les yeux iixés sur elle. Enfin, dans son embarras, il prit un livre, qu’il trouva devant lui sur le guéridon c’était un volume de Shakspeare, ouvert à la pièce d’.Ha)) !~t.
Serlo, qui parut à ce moment, s’informa de la santé de sa sœur, jeta les yeux sur le livre que notre ami tenait à la main, et dit vivement
« Je vous trouve encore occupé de votre 77c ;m~ ? Fort bien Il s’est présenté à mon esprit plusieurs doutes, qui me semblent beaucoup auaiblir l’autorité canonique qu’il vous plaît d’attribuer à cette pièce. Les Anglais eux-mêmes ont pourtant reconnu que l’intérêt principal disparait avec le troisième acte que les deux derniers se relient faiblement a l’ensemble et, véritablement, vers la fin, la pièce ne marche plus.
Il est possible, dit Wilheim, que, chez un peuple qui possède tant de chefs-d’œuvre, quelques hommes soient conduits par leurs préjugés ou leurs vues bornées à de faux jugements ; mais cela ne doit pas nous empêcher de voir par nos propres yeux et d’être justes. Je suis bien loin de condamner le plan de
