premier roi de Portugal, Alphonse Henriquèz, par la célèbre bataille d’Orique (1139), agrandissait ses États de tout le territoire d’Alentejo, le roi de Castille, Alphonse VIII, qui avait ressaisi la suprématie à la mort du Batailleur d’Aragon, traversait facilement toute la Péninsule et prenait la ville d’Alméria. Mais, sur l’invitation de Yousef, le conquérant Abd-el-Moumen envoya un de ses lieutenants pour conquérir l’Espagne. L’Andalousie fut promptement subjuguée, et les Almorravides, sous leur dernier chef, Ebn-Gania, refoulés dans l’île Mayorque, les Alpuxarres et Grenade, furent successivement exterminés. Les Almohades occupèrent en entier le vaste empire de Yousef (1157). Les Arabes, qui avaient survécu pendant la domination des Almorravides, dont les ancêtres au moins étaient de même origine, disparurent peu à peu dans la nation nouvelle, étouffés sous le joug avilissant de la race berbère. Les Africains purs furent les seuls maîtres de l’antique khalyfat d’Occident, où dès lors s’étendit absolument le règne exclusif des Maures.
L’organisation de la conquête berbère et les discordes des chrétiens produisirent une sorte de trêve entre les deux peuples. Ce ne fut qu’en présence d’une incursion hardie de l’archevêque de Tolède que le second successeur d’Abd-el-Moumen, l’émyr Yakoub ben Yousef, après avoir publié la Ghaziâ, ou croisade des Islamites, franchit le détroit avec d’innombrables bandes d’Africains. Le nouveau roi de Castille, Alphonse IX, vint à leur rencontre et engagea le combat malgré ses forces inférieures. La bataille ne fut pas longtemps douteuse. Les escadrons espagnols furent rompus, dispersés, taillés en pièces (1195). Les plus braves d’entre les combattants succombèrent, tels que les chevaliers des quatre nouveaux ordres religieux et militaires d’Évora, en Portugal, d’Alcantara, de Calatrava, de Saint-Jacques, en Castille et Léon. Cette victoire, la plus importante qu’eussent gagné les musulmans depuis Zalaca, ouvrit aux Maures la Manche, l’Estramadure et la Castille. À l’exemple des Arabes, qui ne profitèrent jamais de leurs
