cuir et d’étoffe, sur des omoplates de brebis, ainsi que les traditions conservées dans la mémoire des principaux compagnons du réformateur. Ce mode de formation explique l’incohérence des matières qui composent ce livre. Les sept cent quatorze chapitres, ou sourates, qu’il renferme, les uns très-longs, les autres très-courts, se subdivisent en versets où sont formulés tous les préceptes de la morale islamite. Une grande simplicité règne dans l’ensemble de ce recueil révéré des musulmans qui l’appellent Hitab-Allah, le livre de Dieu ; Hilam-schérif, la Parole sacrée ; Masshof, le code suprême ; Tanzil, descendu du ciel ; car ils sont convaincus, selon l’affirmation de Mohammed, que ce livre est tombé du ciel page par page, verset par verset. Le Koran est le code civil, criminel, politique, militaire des vrais croyants, qui ne se sentent obligés à respecter que ce qu’il contient, ce qui est conforme à son esprit, et rejettent avec malédiction tout ce qui lui est contraire. Il édicte des peines sévères contre le vol, l’usure, la fraude, le faux témoignage, il prescrit des mesures d’hygiène telles que la circoncision, l’abstinence du vin, de la chair de porc, les ablutions régulières. Le dogme réside tout entier dans ces mots : « Il n’y a de Dieu que Dieu et Mohammed est le Prophète de Dieu. » Le Koran n’admet aucune puissance égale à Allah, aucune possibilité d’une incarnation divine. Le Très-Haut s’est révélé aux hommes par une série de prophètes tels que Noé, Abraham, Moïse, Jésus, et enfin Mohammed, bien qu’il n’eût point reçu le don des miracles, ainsi qu’il le reconnaissait lui-même. Il existe des anges médiateurs entre le Créateur et la créature, et pour guider les hommes au salut, l’Éternel dicta le Pentateuque et l’Évangile. Malheureusement, ces livres sacrés ont été dénaturés par des changements et des interpolations qui ont nécessité la révélation du Koran. Le corps, comme l’âme, est appelé à participer aux joies et aux douleurs de l’autre monde. « Que les fidèles, dit Mohammed, aient un ferme espoir en la vie future. » Sept enfers de différents degrés doivent être à jamais la demeure des
