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troient^[1] verité dont il estoient certain. Ausi^[2] comme firent les sainz et les saintes qui souffrirent mort et passion^[3] pour [F° 18 d] la loi Jhesu Crist qu’il vouloient^[4] essaucier.

Si i ot de tels phylosophes qui par leur sens prophecierent le saint tens^[5] de la venue Jhesu Crist. Si comme Virgiles le dist qui fu au tens^[6] Cesar de Roume^[7]. Dont mainte^[8] gent en furent puis meilleur que il n’avoient esté devant^[9][a]. Car il dist c’une nouvele lingniée^[10] s’estoit eslessiée du ciel en haut, qui feroit vertuz en terre, dont li dyables seroit vaincuz. Dont sainz^[11] Pols qui [F° 19 a] vit ses escriz^[12], qui moult les prisa, dist, a cuer iracu^[13] pour ce qu’il n’avoit esté crestien : Ha ! quel je t’eüsse rendu a Dieu se tu eüsses vescu tant que je feusse^[14] a toi venuz.

Autres phylosophes y ot dont chascun^[15] dist moult de bons moz et de merveilleus^[16]. Mès nous ne poons pas dire orendroit touz les biens qu’il en porent dire. Car il furent preudomme^[17] et vaillant, quant il mistrent avant clergie. Car, se ne fust par cler-[F° 19 b]gie, l’en ne seüst que Diex fust. Car s’il ne^[18] fussent si preudome^[19] comme il estoient, jamès^[20] ne fust si grant clergie comme il est orendroit. Et si peüst l’en bien encore trover^[21] après, s’il^[22] feussent^[23] autretel comme il estoient adonques^[24], qui premierement trouverent^[25] clergie^{[* 1]} ; mès ele vet^[26] orendroit toute a noient, si qu’a pou qu’ele ne perist. Car les gens^[27] ne voient goute que cil qui deüssent entendre a bien et les autres aprendre et ensaingnier et donner [F° 19 c] essample de bien fere^[28], ce sont cil^[29] qui mains font de bien. Et ce est par leur folie. Car nus ne tient clergie près^[30] ne ne s’i alie a droit^{[* 2]}. Il n’en quierent fors avoir la lie. Car nus ne quiert mès^[31], fors tant

1. — B : mostroient.
2. — B : aussi.
3. — B : martyre et mort ; « passion » manque.
4. — B : volloient.
5. — B : temps.
6. — B : tans.
7. — B : Romme.
8. — B : maintes.
9. — B : devant esté.
10. — B : lignie.
11. — B : saint.
12. — B : escripz.
13. — b : irascu.
14. — B : fusse.
15. — B : philosophes i ot dont chascuns.
16. — B : merveillieus.
17. — B : preudoume.
18. — B : si ne.
19. — B : preudomme.
20. — B : iamais.
21. — B : trouver.
22. — A : et s’il...
23. — B : se il fussent.
24. — B : adouques.
25. — B : troverent.
26. — B : mais ele va.
27. — B : « gens » manque ; N : genz.
28. — B : faire ; N : fere.
29. — B : cels ; N : ceus.
30. — B, N : près ; C : pris.
31. — B : mais ; N : mès.

1. ^* « Car s’il... trouverent clergie » : Car s’ils n’avaient pas été aussi sages qu’ils l’étaient, jamais il n’y aurait eu autant de science qu’il y en a maintenant. Et l’on pourrait encore bien en découvrir si les hommes de nos jours étaient semblables à ceux qui découvrirent les sciences autrefois.
2. ^* « Car... a droit » : Car personne ne (tient en estime) prise la science et ne s’y applique comme il le devrait.

   Nous avons choisi la leçon des mss. B, N pour résoudre l’abréviation du ms. A. C dit « pris », Sloan « pas » : ni l’une ni l’autre de ces leçons n’éclaircit la question. « Pris » (lat. pretium) aurait ici le sens d’ « estime ».

   Sloan f° 84 a : Car nus clergie pas ne tient
   Sloan f° 84 a : ne nus a droit ne s’i alie.

   Cf. f° 25 a, où l’expression « tenir clergie près » est répétée, mais sans abréviation. Cela décide la question en faveur de « près ».

1. « Si i ot... devant » (cf. Introduction p. 33). Saint Augustin Epistolarum classis IV. Epistola 258 (Patrol. t. 33 col. 1073).